SASB och GRI är två av de mest betrodda ramverken när det kommer till internationella standarder för hållbarhetsrapportering. I slutet av 2020 meddelade de att de skulle ingå ett samarbete, med syfte att öka transparensen och tillförlitligheten bland rapporterande företag.
Med bakgrund i att ”efterfrågan på tydlighet i hållbarhetsrapporteringens ekosystem ökar globalt”, har the Sustainability Accounting Standards Board (SASB) och the Global Reporting Initiative (GRI) gått ut med sin samarbetsplan. Eftersom SASB och GRI är två stora och inflytelserika organisationer när det kommer till ramverk för hållbarhetsrapportering, är detta en omvälvande nyhet.
Men vad kommer nyheten innebära för framtiden, när dessa organisationer tidigare har konkurrerat om uppmärksamheten tillsammans med flertalet andra organisationer såsom CDP, IIRC, PRI, TCFD och UNGC?
Samarbetet mellan SASB och GRI i sin korthet
SASB och GRI har genom åren, som de tungviktare de är inom hållbarhetssfären, konkurrerat om att bli överlägsna. De har båda ett intresse i att bevisa för företag att deras respektive ramverk är det bästa, trots att de verkar inom olika områden i sektorn. Detta har resulterat i förvirring från flera olika håll och kanter, inte minst med tanke på att hållbarhetsrapportering redan är komplext som det är – särskilt för de organisationer som tillämpar både SASB- och GRI-standarder.
För att undvika dessa problem, och samtidigt förbättra sin legitimitet, känns ett samarbete mellan SASB och GRI befogat. Syftet med samarbetet är att SASB och GRI ska positionera sig själva över sina konkurrenter, samtidigt som de gör det lättare för många företag som för närvarande använder deras standarder som ramverk.
Denna resurs har funnits tillgänglig sedan slutet på 2020, och kommer väl till pass för företag som använder sig av deras ramverk för sin hållbarhetsrapportering.
Vad är det för skillnad på ramverken?
Vid en första anblick kan SASB- och GRI-standarderna se snarlika ut, men faktum är att det finns en del skillnader dem emellan.
SASB:s branschspecifika standarder ’identifierar den beståndsdel av hållbarhetsrelaterade risker och möjligheter som mest sannolikt kommer påverka företagets ekonomiska ställning, operativa resultat eller riskprofil’.
GRI:s standarder "fokuserar på de ekonomiska, sociala och miljörelaterade effekterna företag har - såväl positiva som negativa - på hållbar utveckling. Användare av GRI-standarderna identifierar problem som är av största vikt för deras intressenter. Om effekterna inte redan är ekonomiskt väsentliga vid tidpunkten för rapporteringen, kan de komma att bli det längre fram. De erbjuder både ramverksstandarder och standarder för ett brett spektrum av hållbarhetsfrågor, och är anpassade för internationella verktyg för ansvarsfullt företagande."
Huvudsakligen kan man säga att SASB är mer intresserade av finansiella risker, medan GRI lägger större vikt vid företagets ekonomiska, miljörelaterade och sociala påverkan. Båda ramverken används frekvent, och det är lätt att förstå hur de kan kombinera sina verksamheter för att underlätta för företag som använder sig av deras tjänster.
Vad är syftet med samarbetet - hur ska det ta form, och när?
SASB och GRI använder utbrottet av Covid-19 som ett exempel på hur projektet kan vara till hjälp för företag. SASB:s vd Janine Guillot noterade att “pandemin har åskådliggjort att så kallad ’icke-finansiell’ information verkligen kan belysa betydande ekonomiska konsekvenser. Detta gör samarbetet mellan SASB och GRI, och den ökade tydligheten det kommer medföra för alla intressenter, ännu mer läglig.”
I själva verket är deras syfte tvåfaldigt. I ett tidigt stadie hoppas de på att samarbetet ska kunna fokusera på att distribuera kommunikationsmaterial som i sin tur ska hjälpa intressenter att förstå hur deras standarder ska tillämpas samtidigt. Organisationerna planerar att “ta fram exempel baserade på verkliga rapporter som demonstrerar hur standarderna kan användas tillsammans”. Därtill ska samarbetet hjälpa företag som använder sig av båda standarder, eftersom de inte längre kommer konkurrera om uppmärksamheten.
Internt hoppas organisationerna antagligen på att ytterligare kunna legitimera sina standarder, särskilt jämfört med andra såsom CDP, IIRC, PRI, TVFD och UNGC. Det är ett kraftfullt maktspel som kan bidra till att ytterligare stärka deras positioner som branschledare.
De har dock uttryckt att de kommer fortsätta att vara två individuella organisationer, oberoende av varandra, eftersom de uppfyller olika syften. Det finns ingen chans att de två organisationerna och deras relation till varandra kommer utvecklas ytterligare.
Vad innebär GRI-SASB-samarbetet för företag och intressenter?
Nyheten om att SASB och GRI ingår ett samarbete kommer sannolikt välkomnas av de allra flesta företagen, eftersom det syftar till att göra hållbarhetsrapporteringens ekosystem tydligare och enklare. I kontrast till att behöva sätta sig in i både SASB:s och GRI:s separata standarder, kommer samarbetet dem emellan och därmed möjligheten att rapportera till båda samtidigt, spara företag både tid och möda.
Detta är en stor förändring i hållbarhetslandskapet, en förändring som bör skaka om när det gäller tillgänglighet och användarvänlighet. De har rätt i att det finns en hel uppsjö standarder, vilket ofta gör det svårt för investerare och företag att veta vilka de ska följa.
I det här fallet har SASB och GRI helt olika rapporteringsmetoder, som fokuserar på olika intresseområden. Däremot går det kommande samarbetet i linje med hållbarhetsetiken och bör vara behjälpligt för de flesta företagen när de rapporterar om både användning av det nya materialet och den kommunikation som erbjuds.
För de som arbetar med hållbarhet på daglig basis bör detta göra livet lite enklare, även om de kommer behöva kringgå de återstående tillämpliga ramverken självständigt för tillfället.
I en idealvärld skulle ramverk vara mer enade och enklare att implementera. Dock säkerställer konkurrensen att innovation och uppfinningsrikedom är några av de viktigaste aspekterna under designfasen.
Andra blogginlägg som vi tror att du kommer gilla:
- Vad är SFDR, EU:s Sustainable Finance Disclosure Regulation?
- 5 ramverk för standardisering och hållbarhetsrapportering du bör ha koll på
- Vad är materialitet? Grunderna för att förstå vad som är väsentligt
